一代天骄

孛儿只斤·铁木真（年－年8月25日）[]，尊号“成吉思汗”，蒙古族乞颜部人，生于漠北斡难河（今鄂嫩河）上游地区（今蒙古国肯特省）。大蒙古国可汗（年－年8月25日在位），世界史上杰出的军事家、政治家。

铁木真早年丧父，被敌对部族驱逐，投奔克烈部。后集合部众，于年被推举为蒙古乞颜部可汗，经过一系列战争，在年基本统一蒙古高原诸部。年在斡难河源即皇帝（汗）位，建立大蒙古国。建国后，实行千户制，建立护卫军，颁布《大扎撒》。经过多次的对外战争，他占领了东亚金朝的大片领土，并灭亡西夏、西辽及中亚的花剌子模，其征服足迹远抵黑海海滨。年，铁木真在西夏投降前夕病逝，终年六十六岁。临终前定下“联宋灭金”的战略，死后被秘密安葬于起辇谷。元朝建立后，累赠谥号为法天启运圣武皇帝，庙号太祖。

铁木真是一位极具争议性的人物。自其崛起以来，便被视为野蛮残忍的侵略者。近代以来，也有观点认为铁木真及其继承人领导下的蒙古帝国发动的对外征服战争，促进了欧亚大陆间的相互影响，对之后的世界历史进程产生了深远的影响。此外，他对蒙古诸部的统一战争，对蒙古民族共同体的形成起到了重要的作用。铁木真至今仍被蒙古人视为民族英雄，成为蒙古国的国家象征。

二子疑云

年，成吉思汗指责西夏国主违约，再次亲征西夏。第二年六月，西夏国主李睍支撑不住，遣使求降。成吉思汗在击溃西夏军主力之后，随将兵锋转向了金国。他率军渡过黄河。经积石州（今青海循化），攻入临洮路（治所临洮，今属甘肃）。七月，攻下京兆（西安）。年迈多病的成吉思汗终因积劳过度，在六盘山的营帐里离开了人世。

成吉思汗在临死前，再次把诸子召到身边，要他们精诚团结，服从窝阔台的领导，他重申：“如果你们希望舒服自在地了此一生，享有君权和财富的果实，那么，如我在不久以前已经让你们知悉的那样，我的告诫是：窝阔台将继承我的汗位，因为他比你们高出一格。他的意志坚定卓绝，他的见识颖敏优越。凭借他的灵验的劝告和良好的见解，军队和人民的管辖以及帝国边界的保卫将得以实现。因此，我指定他为我的继承人，把帝国的钥匙放在他的英勇才智的手中。”

拖雷是一位军事家，他掌有蒙古军队的80%，拥有强大的军事实力。在攻金战役中，他更表现出卓越的军事才能。在蒙古宫廷斗争中，这不能不引起其兄窝阔台的忌恨。绍定五年（年）夏，由于天气酷热，拖雷只得率军回师，后在途中得病而死。

另一说，他是被窝阔台害死的。当时拖雷从金国班师北还途中，窝阔台装神弄鬼，拖雷侍奉他，萨满巫师念着咒文，将窝阔台的疾病涤除在水杯中。拖雷对兄长爱戴，便拿起杯子祈祷，喝下了杯中除病的水，于是窝阔台病愈，拖雷告辞启行，不久便去世了。但这当然只是一种传说，拖雷饮的水中很有可能是被巫师甚至是窝阔台投放了毒药。拖雷终年40岁，葬处不详。

拖雷在成吉思汗及窝阔台时期曾经发挥过重大作用，当时人认为“拖雷之功，著在社稷”。但这样一位战功卓著，在蒙古汗国举足轻重的人物在41岁时突然“英年早逝”，其死因究竟何在呢？

三路攻金

三路攻金之战是年（金至宁元年，蒙古成吉思汗八年）七月至年（贞祐二年，蒙古成吉思汗九年）十月，在蒙金战争中，成吉思汗第二次围攻金中都和分兵三路攻掠两河、山东、辽西的作战。

蒙金边堡塞之战后，成吉思汗率部在金朝境北，休养整训经年，于金至宁元年七月，再度南下攻金。克宣德府(今河北宣化)、拔德兴府(今河北涿鹿)。成吉思汗进军至怀来(今河北怀来东南)、缙山(今北京延庆)，大败金右丞完颜纲、元帅右都监术虎高琪军，乘胜直抵居庸北口(今北京八达岭)。金军恃居庸天险，冶铁封固关门，布铁蒺藜百余里，守以精锐将卒。成吉思汗深知由此入关，难以奏效，乃避实击虚，只以少部兵力在北口牵制，自率主力经飞孤(今河北涞源)，东出紫荆关(今易县西北)。金廷侦知，急遣术虎高琪阻截，于五回岭(今河北易县西晋冀交界处)被木华黎击败。蒙古军乘势东进，攻克易州(今河北易县)、涿州(今属河北)。另遣哲别走小路袭取居庸南口，时契丹将论鲁不儿亦献北口降，哲别与可忒薄刹南北夹击取居庸，蒙古军进围金中都。八月，金廷发生政变，完颜永济被杀，完颜珣称帝(即宣宗)，尽撤沿边诸军至中都。成吉思汗鉴于中都城池坚固，难以速下，又知金内地兵力空虚，遂分三道，横扫两河、山东、辽西等地。十月，以三子术赤、察合台、窝阔台将右军；自易州循太行山东麓南下，破遂、保(今河北徐水西、保定)、定州(今属河北)、中山、邢、洺、磁(今正定、邢台、永年东、磁县)、相、卫、怀、孟(今河南安阳、汲县、沁阳、孟县南)等州；至黄河北岸又绕太行山西路北行，大掠泽、潞、辽、沁、平阳(今山西晋城、长治、左权、沁县、临汾)、太原、吉、隰、代(今吉县、隰县、代县)、忻(今属山西)等州而还。左路军由皇弟哈撒儿及斡陈那颜等将之。循海东进，取蓟州(今津蓟县)、乎州(今河北卢龙)、辽西走廊诸郡而还。

中路军由成吉思汗、拖雷及木华黎将之，取雄、霸、莫、安、河间、沧、景、献、深、祁、蠡、冀(今河北雄县、霸县、任丘、安新西南、河间、沧州东南、献县、束鹿东、安国、蠡县、冀县)、濮、开、滑(今河南鄄城北、濮阳、滑县东)、恩、博、济、滨、棣、淄、潍、登、莱、沂(今山东平原西、聊城、济宁、利津西、惠民、淄博西南、潍坊、蓬莱、掖县、临沂)、泰安、济南、益都(今均属山东)等郡。共破90余郡，两河、山东、辽西数千里，人民尽遭涂炭。三道兵还，会至中都城下，迫金宣宗奉献完颜永济之女岐国公主和金帛、马匹后，成吉思汗率军北还。

此战，蒙古军战法灵活，采取迂回、奇袭战法，突破险关。后又乘金朝内乱，远程奔袭，进行掠掳，削弱金朝实力，为尔后灭金积累了经验。但因成吉思汗尚无据地立国的打算，所以在得到金朝纳贡之后，即撤兵而返。

麾下四大将

铁木真麾下的将领，主要有：

四骏（一作四杰，博尔术、木华黎、赤老温、博尔忽）

四狗（哲别、者勒蔑、速不台、忽必来）

四弟（合撒儿、别勒古台、合赤温、帖木格）

四子（术赤、察合台、窝阔台、拖雷）

四养子（阔阔出、失吉·忽图忽、博尔忽、曲出）

死因五说

在正史记载中，铁木真为病死。但由于年代久远，加之政敌的抹黑等，其真实死因已不可考，在此列出一些说法：1.染病说，宋宝庆二年（年，金正大三年）秋，铁木真借口西夏不遵守条约，又发动了对西夏的战争。他誓将西夏灭亡，但遇到了西夏军民的顽强抵抗。蒙古军经过将近一年的长期围困，才攻下灵州。灵州之役使得西夏主力消耗殆尽，城陷后，西夏的都城兴庆府已成为蒙古军的囊中物。此时，成吉思汗却染上热病，再加之前所遭受的落马旧伤发作，引起了并发症，不幸病逝。2.被雷劈死说，罗马教廷使节约翰·普兰诺·加宾尼曾在乃马真后四年（年）至贵由汗二年（年）间出使蒙古，他在《出使蒙古纪》记载：“在他（铁木真）完成了他的命令和法令以后，他就被雷电所击毙。”他在其所著《被我们称为鞑靼的蒙古人的历史》中透露，铁木真是可能是被雷电击中身亡。蒙古人信奉多神教，也有萨满，加上草原地区雷电的伤害力，导致蒙古人很怕雷电。故而约翰·普兰诺·加宾尼的记叙当是采自草原牧民中流传的一种传说。3.被马踩死说，蒙古人撰编的《蒙古秘史》卷14记载，“成吉思既住过冬，欲征唐兀（蒙古对西夏的称呼）。从新整点军马，至狗儿年秋，去征唐兀，以夫人也遂从行。冬间，于阿儿不合地面围猎，成吉思骑一匹红沙马，为野马所惊，成吉思汗坠马。”铁木真坠马之后，被后面的马踩中而死。不过这其实是成吉思汗病逝说的一种变型，只是将铁木真得病的根由归咎于坠马而已。4.中箭说，意大利旅行家马可·波罗在《马可·波罗游记》中认为：铁木真死于箭伤。《圣武亲征录》说，铁木真受箭伤有三次：宋嘉泰二年（金泰和二年，年）的阔奕坛之战、宋嘉定五年（金崇庆元年，年）的攻西京之战以及宋宝庆二年（年，金正大三年）攻西夏时膝部中箭。有说法认为最后一次箭伤对其身体影响较大。《世界侵略者传略》《史集》《元史译文》《纲目译文》等国内外书籍都说“汗病八日死”。5.遇刺说，据成书于清康熙元年（年）的《蒙古源流》记载，铁木真的军队在进攻西夏的过程中，士兵将俘虏到的西夏王妃古儿别勒只·豁阿皇后（或音译为古尔伯勒津郭斡哈屯）进献给铁木真。就在陪寝首夜，铁木真遭到杀害。由于《蒙古源流》没有说明王妃是用何种手段加害铁木真的，故而演变出了遇刺、中毒等说。

安葬六盘山

宁夏境内的六盘山：铁木真是攻打西夏时死于六盘山附近。有考古专家据此认为，按照蒙古族过去的风俗，人去世3天内就应该处理掉，或者天葬，或者土葬，或者火化，为的是怕尸体腐烂，灵魂上不了天堂。因此，铁木真也有在去世后被就地安葬的可能。而多年来一直没有找到成吉思汗陵的主要原因是元朝皇家实行的是密葬制度，即帝王陵墓的埋葬地点不立标志、不公布、不记录在案。

七年西征

蒙古第一次西征又称蒙古征服花剌子模战争，爆发在年，它标示著蒙古与中古大波斯外交和贸易失败的结果，也是“蒙古西征”的开始。

蒙军长驱直入中亚后，于年攻占了花剌子模的都城撒马尔干（Samarkand），其国王西逃，成吉思汗令速不台、哲别等穷追之。因此蒙军便西越里海、黑海间的高加索，深入俄罗斯（Russ），于年大败钦察（Kipchak）和俄罗斯的联军。

另成吉思汗又挥军追击花剌子模的太子札兰丁，在印度河流域打败之。年，成吉思汗凯旋东归，将本土及新征服所得的西域土地分封给四个儿子。蒙古军队的第一次西征使蒙古势力深入到中亚、东欧等地，为后来的钦察汗国和伊利汗国的建立奠定了基础。