五代藩镇之态势是唐末藩镇割据的继续，是历代公认的乱世，从公元年唐朝灭亡始，至公元年北宋王朝建止，共计五十三年时间，前后有五个王朝交替出现，史称五代。与此同时，南方及今山西北部先后出现了十个割据性政权，是为十国。十国的建立与最后灭亡，时间要比北方的五代还要长一些。

五代时期的政治中心己从关中转移到中原地区，先后以洛阳与汁梁为国都，长安己经沦落为西北的一个方镇，故河中镇不再属于近敬方镇，对其政治地位而言，明显地被边缘化了。但是由于其所在的地理位置没有变化，所拥有的自然资源没有变化，与北方其他方镇比较，仍为比较重要的方镇。

梁晋争衡中的河中镇

自唐昭宗天复元年始，河中镇(当时称护国军)节度使一直由朱全忠兼任，直到唐朝灭亡，后梁建立为止。至天枯元年四月，朱全忠己决定要昭宗迁都洛阳，以便其就近控制皇帝，但是仍在这年四月，仍旧要求昭宗让自己兼任此镇节帅，至于这么做的原因，胡三省说法只解释了表面现象，对其一直兼任河中节帅背后的原因没有说明。

尽管昭宗迁都后河中就不再是近歌方镇，但其制约河东李克用的作用仍然存在，这就是朱全忠始终坚持亲自兼任河中节帅的根本原因。朱全忠原兼的四镇中有忠武而无天平，张全义既然以河南尹兼忠武节度使，于是朱全忠便要求再将天平镇纳入四镇中，仍由自己兼任。这时唐昭宗已经被害，所以这次任命由唐哀帝下达。

朱全忠前后数次兼四镇节度使，始终不变的便是宣武与河中两镇，前者为其起家之镇，后者之所以不变，主要就是因为对付河东李克用之故。由于朱全忠不可能常驻河中，朱友裕为朱全忠长子，其调任华州后，张存敬为朱全忠部下亲信大将。这些情况的出现说明河中镇在这一时期仍然具有重要的地位，成为朱全忠必须要控制的一个重要藩镇。

在这一时期凡关中地区有事，朱全忠如出兵，就一定会命河中军参加。如天复元年三月，朱全忠命大将氏叔琼进攻河东李克用，数路并进，张文恭自磁州出发，葛从周入自土门，张归厚入自马岭，王处直入自飞狐，权知晋州侯言以慈、爆、晋、绛兵入自阴地，声势浩大，连下沁州、泽州、潞州等地，并进围太原，太原几乎不守。此次出兵侯言所率之军，即为河中军。

这年十月，宰相崔胤与宦官韩全诲等争权，崔胤以朱全忠为后盾，韩全诲等以凤翔李茂贞为后援。韩全诲欲将昭宗劫往凤翔，投靠李茂贞，而朱全忠表请昭宗幸河中。十一月，李茂贞命其将李继药等勒兵长安，强迫昭宗迁往凤翔，从同州直趋凤翔，这七万军队中就包括了河中兵。

天裕元年八月，朱全忠拭唐昭宗，另立唐哀帝为帝。消息传到昭义军，时任节度使的丁会虽为朱全忠大将，然心怀忠义，遂以潞州降于李克用，克用命其将李嗣昭为昭义留后。朱全忠自然不愿坐看潞州失于晋，不久遂派军队包围了潞州，于其周修筑夹寨，日夜攻打。开平二年李克用病死，其子李存助继晋王位，利用梁军松懈之机，率大军南下，攻破夹寨，解了潞州之围。晋守住了潞州，虽然可以南下入中原，但道路崎岖，远不如经河中蒲津桥便利，故此后晋军多次进攻河中，均没有得手。

开平三年五月，刘知俊袭取华州，约晋王李存助攻晋、绛，不克而去。八月，李茂贞遣军进攻灵、夏二州，又约晋王攻晋、绛，可知晋王始终不忘夺取河中，因为只有夺取了河中，整个河东道的形势才能稳固。

后梁取代唐朝后，首位担任护国军节度使的是朱友谦，其从后梁开平元年至后唐明宗天成元年，一直充任此职，将近二十年。朱友谦原名朱简，梁太祖诸子皆以“友”字相连，故朱友谦一直以朱全忠养子自居。后梁建立后，遂以其为河中节度使，封冀王，这也是梁太祖对河中重视的表现。乾化二年六月，梁太祖被其子朱友硅所拭，友硅称帝，命朱友谦入朝觑见，友谦借口不赴。但是朱友谦并没有因为庄宗的拔刀相助归顺，尽管如此，晋王仍然不弃不离。

天枯十七年，即后梁贞明六年，朱友谦擅自攻取河中邻近的同州，向梁末帝请求授与其子节帅，被拒绝，遂转向庄宗求取，自此河中遂归于晋。后梁自然不甘以失去河中，于是派大将刘都、尹皓进攻同州，朱友谦向晋王求救，庄宗即晋王，此时尚未称帝。朱友谦乘晋军大胜之机，仍不忘继续扩展地盘，当时的藩镇的确大小不一，温昭图的静胜军仅有一州二县之地。温昭图后迁匡国节度使，镇许昌。崇州亦未被朱友谦攻下。

此后，晋移兵进攻河北地区，与后梁在这一地区展开了一系列大战，而河北也成为晋最终灭亡后梁的基地。在这种形势下河中地区的重要性自然也随之下降了。

后唐建立后，朱友谦于同光元年十一月入洛阳朝见皇帝，后唐庄宗“与之宴，宠锡无算”，赐姓名李继麟，“命继岌兄事之”。李继岌为庄宗之亲子。唐庄宗诸子皆以“继”字相连，赐朱友谦名为继麟，己将其视为子侄辈了，只是因为其年长，故命继岌以兄事之。从朱简名字的前后改变的情况，可以看出五代时期收养假子风气的兴盛。

五代时期河中镇也发生了一些变化。这一时期许多藩镇实际上仅管辖一州之地，护国军就是如此，仅辖河中府一地，即蒲州。同州虽然一度隶属于朱友谦，但他只是兼任节度使，在行政区划上属于另一方镇，即忠武军。河中的这种情况早在后梁时期已是如此，这里的“帝”指梁太祖朱晃(其称帝后改名晃)，晋、绛二州在唐代时隶属于河中，朱友谦既称其为河东边地，可知早在这之前，就己经从河中镇治下划了出去，至于何时划出则不得而知。

后唐同光时，朱友谦请求将慈、爆依旧归于河中，被庄宗拒绝，说明这两个原属河中的州也早被划出去了。唐庄宗为了安抚朱友谦，同意将绛州归属之。说明在后唐时期，两池盐政也一度收归中央，至后唐同光末又归于河中镇。然而朱令德所任的不再是先前的同州节度使(即忠武军)，而是遂州，其另一子朱令锡则为许州节度使，这两州前者治今四川遂宁市；后者治今河南许昌市，皆不与河中接壤。可见五代时期对落镇防范之严，即使深受皇帝恩宠，也要分而治之。

同光末年，庄宗宠信宦官、伶人，他们频频干预国政，人皆畏之。于是四方诸侯皆问其大行贿赂，也有人向朱友谦索赂，朱友谦己经将河中两池盐政收归己管，人皆知此职所入丰厚，却又哭穷，不愿多出钱财，引来祸患乃是不可避免的。同光四年正月，朱友谦入京欲向庄宗当面陈情，庄宗遂移其任滑州节度使。至此，朱友谦全家被诛杀殆尽，河中镇结束了由朱友谦一人独占的局面。

河中镇地位的变化

河中镇地位之变化，首先反映在辖区的缩小上。众所周知，河中镇设置前期，一度辖地七州，地跨今秦、晋、豫三省，又以蒲州为河中府，在全国的藩镇中地位崇高，为维护关中地区的安全发挥了十分重要的作用。一直到唐朝末期，由梁王朱全忠长期兼任节度使，尽管是出于制约唐廷，对付河东李克用的需要，然其地位在诸镇中仍然较高。

进入五代时期以后，辖地日缩，已经沦为普通藩镇。后梁与后唐时期的河中镇辖区情况，前面己有论述，此后诸朝的情况，据有人研究，后晋、后汉、后周时期均仅辖河中府、绛州等二州之地。总的来看，五代时期的河中镇辖地或为一州，或为二州之地，与唐代的情况相比，无疑已发生了巨大的变化。

在唐五代时期，藩镇的实力与辖区的大小直接相关，因为所拥有的经济实力完全来自于税收，辖区大则税源广，财力丰厚，可以养更多的军队。辖区大则人户多，人户多则兵源广，可以组建更多的军队。故这一时期的藩镇无不重视扩大辖区，壮大实力。尽管在唐代己有削减藩镇支郡的措施，以达到削弱其实力的目的，但采取措施的范围不大，涉及的藩镇不多，故极少见到只有一州的藩镇出现。五代时期则扩大了削藩的范围，使许多强大的藩镇沦为只有一二州的普通藩镇。

以强大的魏博镇为例，后晋天福三年，分其为四镇，再如河东道，在唐代置有三镇，即河东、河中、昭义，后来又增加到五镇，至五代时期则进一步增为八镇，从而大大地减少了各镇的支郡。对一些本来不大的藩镇，也不放过，进一步进行分割，如割天平镇所辖的曹州，置威信军；割忠武镇的陈州，置镇安军。于是便出现了许多一州为一镇的现象，如忠武军(同州)、感化军(华州)、静胜军(崇州)、保胜军(陇州)、建雄军(晋州)、永安军(府州)等。河中镇的情况只不过是其中一例而已。

从节度使的任职情况看，在后唐统治时期，朱友谦之后任护国节度使的是:李存霸、李存握、李从坷、索自通、安重诲、李从璋、安彦威、韩昭)散等八人。其中存霸、存握、从坷、从璋等皆为皇族，安重诲、韩昭胤为宰相、枢密使，安彦威在任职前为侍卫亲军马军都指挥使，为禁军统帅之一，可见在后唐时期仍然对河中镇非常重视，故任节度使者多为皇室子弟或朝廷重臣。其中安重诲在后唐明宗时“专权用事”，是朝中最有权势的大臣，但是自此以后的情况便每况愈下，不复出现后唐时期的这一盛况。

这一时期的河中镇，任节度使者任期都十分短暂，从天成元年正月至天福元年十一月，这八任节度使，除李存握未到任外，平均每任仅1.5年，说明后唐时期节帅移镇更加频繁。这种情况与朱友谦任职河中己大不相同，朱友谦之所以能长期任职于一镇，主要原因在于当时处于梁晋争衡的阶段，梁晋双方皆有意巩固对河中的控制，所以对朱友谦采取了姑息的态度，朱友谦之后这种形势己不复存在，故以对待寻常方镇的政策对待之。

后晋时期充任河中节度使者共有五个人，即安审信、康福、安审琦、侯益、宋彦药等，时间从天福元年至开运三年，共计十一年时间，平均任期为2.2年。后汉时期任河中节度使者，共计四人，即赵匡赞、白文坷、李守贞、雇彦坷，时间从天福十二年至广顺元年七月，共计三年时间，其中白文坷未往任，平均每任一年。

后周时期任河中节度使者四人，即王景、王彦超、王仁镐、张铎等，时间从广顺元年八月至显德六年，共计八年时间，平均每任只有二年时间。之所以截止到显德六年，因为显德七年正月，赵匡胤就篡夺了后周政权，建立了北宋王朝。

从河中镇的情况可以明显地看出，其节度使的任期是越来越短了，当然这种现象并非河中一地如此，整个中原王朝无不如此，缩短节帅任期己经成为这一历史时期削藩的一种手段。甚至有不少节帅任期仅仅数月之久，便被取代，当然也有到任不久即卒于镇的现象。比如赵在礼，从天成元年任滑州节度使起，至丁未卒，二十年间“历十余镇”，平均每任二年。可见移镇之频繁。

自后晋以来的历朝河中节帅，其地位己与梁、唐时期大不相同，不仅没有皇族贵胃，枢密使、宰相等朝廷大员出现，甚至还有一些少数民族之人，乃至于目不识丁者。如安审信，“世为沙陀部偏将”，本人振武牙将出身，因追随石敬塘太原起兵，逐渐升任为节度使。

再如康福，蔚州胡人，遂任其小马坊使。唐明宗初起兵，缺少马匹，获康福所牧数千匹，因而得以抢先进入汁州，因而得以升迁。再如赵匡赞，本为牙内都校，其父赵延寿投靠契丹，欲想得到契丹的支持而当上皇帝，是一位臭名昭著的历史人物。因此之故，契丹灭亡后晋后，遂授赵匡赞为河中节度使。由于契丹在中原立足未稳，很快就撤出边塞，故赵匡赞在河中任上仅仅数月之久。王景，少为群盗，投军渐升为军校，后升为沧州、凤翔、秦州、河中等镇节度使，新旧《五代史》无传，亦未见其立有显勋。

这一时期河中的其他节度使情况大体与上述诸人相同，既无出身于显赫的大族，亦无建有大功的著名将帅，甚至连善于治理的能吏都没有，这一切都说明河中镇在这一时期的地位已经大大地下降了。在中原诸朝执政者心目中，其不过是节帅的迁转之阶，故能臣猛将是不屑于派到这里任职的。